遺言とエンディングノートの違いを、とても簡潔にまとめると、
遺言はエンディングノートに比べて、いろいろ「決まり」があるが、その分「効力が確実」なもの
となります。
遺言のもつ法的効力
遺言は、それが「有効」となるためには、遺言の種類と共通して大事なことでご説明しているように、いろいろな決まりがあります。だからこそ、有効な遺言は「法的な拘束力」を持つことになります。
たとえば、
- 相続人間での遺産の分割のしかた
- 相続人以外への遺贈、寄付
は、遺言であれば強制力をもって定めることができます。（注：ただし、伴侶や子供が持つ最低限の取り分の権利（遺留分）は優先されます）
遺言で書くことで「法的」な効力を持つ項目は、主に上記のような財産の処理に関することですが、それ以外にも「子供の認知」「相続人の廃除」といった若干の身分に関するものとともに、「民法」で明確に定められています。
エンディングノートとの役割分担
いっぽう、それら法律で定められたこと以外も、遺言で書くことはできます。公正証書遺言においては「付言」という項目がそれにあたります。しかし、この付言には法的効力はなく、まさに名前のとおり「補足事項」です。
もちろん、たとえ法的効力は無くとも、故人の最後の意思として、残された方へのメッセージは伝わります。しかし、むしろそうした内容は、「法的効力」を目的とする遺言ではなく、記載内容については自由なエンディングノートに記載する、としたほうが、位置づけがはっきりとし、わかりやすいかもしれません。 また、エンディングノートにはご自身の望む旅立ち方について（存命処置への要望）なども、自由に記載することができます。
